反滲透海水淡化系統工作原理就是利用反滲透膜分離技術，對透過的物質具有選擇性的薄膜成為半透膜。一般將只能透過溶劑而不能透過溶質的薄膜視為理想的半透膜。滲透壓的大小決定于濃液的種類，濃度和溫度與半透膜的性質有關。若在濃溶液側施加一個大于滲透壓的壓力時，濃溶液中的溶劑會向稀溶液流動，此種溶劑的流動方向與原來滲透的方向相反，這一過程稱為反滲透。[1]

反滲透海水淡化處理裝置具有如下特點：
1.裝置結構緊湊，體積小，安裝簡單。
2.海水淡化處理設備操作維修方便，清洗維修免拆卸，易管理。
3.系統對進水溫度要求不高，只要在5℃至45℃的任何常溫海水都可以進行制淡，而且船用設備一般都配用功率小，主機、副機工作。

海水淡化設備工藝給水預處理是保證反滲透系統能夠長期穩定運行的關鍵，在制定海水預處理方案時應充分考慮到海水中存在大量微生物、細菌和藻類等雜質。微生物的生長不僅會給取水設施帶來許多麻煩，而且會直接影響海水淡化設備及海水淡化工程的正常運轉。周期性漲潮、退潮，海水中夾帶大量泥沙，濁度變化較大，易造成海水預處理系統運轉不穩定。海水具有較大腐蝕性，對系統中所采用的設備、閥門、管道件的材質要作一定篩選，耐腐性能要好。